SANAA, 23 September 2026 — Pertempuran antara kumpulan Houthi dan pasukan kerajaan Yemen yang disokong Arab Saudi semakin sengit di kawasan berhampiran pantai Laut Merah. Kemaraan Houthi ke kawasan strategik itu turut meningkatkan kebimbangan terhadap keselamatan laluan perkapalan di Selat Bab al-Mandab.
Menurut laporan The Guardian pada Selasa, pertempuran terbaru tertumpu di kawasan pergunungan Kahboub. Pasukan Houthi berusaha mengukuhkan kedudukan selepas mara di pantai barat Yemen, sementara tentera kerajaan cuba menghalang mereka daripada menguasai kawasan tinggi tersebut.
Kedudukan sebenar di beberapa lokasi masih belum dapat dipastikan secara bebas. Media yang berpihak kepada Houthi melaporkan kejayaan di kawasan itu, manakala pihak kerajaan menyatakan tenteranya berjaya menangkis serangan.
The Guardian melaporkan 169 orang dipercayai terbunuh dalam tempoh tiga hari pertempuran. Houthi turut mendakwa serangan Arab Saudi ke atas bandar pelabuhan Mocha pada Selasa membunuh enam orang awam, termasuk dua kanak-kanak. Dakwaan mengenai serangan dan jumlah korban itu belum dapat disahkan secara bebas.
Di sebalik perkembangan di medan perang, krisis kemanusiaan semakin memburuk. Menurut Reuters yang memetik agensi pelarian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, UNHCR, lebih 130,000 penduduk Yemen terpaksa meninggalkan rumah mereka sepanjang bulan ini.
Kebanyakan mereka masih berada di dalam Yemen, tetapi lebih 3,000 orang telah melarikan diri dengan bot merentasi Laut Merah ke Afrika. UNHCR menganggarkan 100,000 lagi penduduk mungkin kehilangan tempat tinggal dalam tempoh tiga bulan akan datang sekiranya pertempuran berterusan.
Kemaraan Houthi di pantai barat turut meletakkan Selat Bab al-Mandab dalam perhatian dunia. Laluan sempit yang menghubungkan Laut Merah dengan Teluk Aden itu penting kepada perdagangan antarabangsa. Namun, kemaraan tentera di pesisir pantai tidak bermakna selat tersebut telah ditutup sepenuhnya kepada kapal. Seorang pegawai kanan Houthi memberitahu Associated Press bahawa kumpulan itu tidak berhasrat menutup selat berkenaan kepada semua negara, sambil memberi amaran kepada pihak yang menyertai operasi Arab Saudi.
