KOTA KINABALU, 24 September 2026 — Pembangunan kemudahan tentera Filipina yang disokong Amerika Syarikat berhampiran Selat Balabac mencetuskan kebimbangan di Sabah, namun kerajaan negeri menegaskan sempadan negara tidak dibiarkan tanpa kawalan.
Menteri Kewangan Sabah, Datuk Seri Masidi Manjun berkata, keselamatan sempadan berada di bawah bidang kuasa kerajaan Persekutuan dan beliau yakin langkah munasabah telah diambil.
Kemudahan di Pulau Balabac di selatan Palawan dibangunkan di bawah Perjanjian Kerjasama Pertahanan Dipertingkat antara Filipina dan Amerika Syarikat. Projek berkenaan termasuk landasan sepanjang tiga kilometer.
Kedudukannya berhampiran Sabah meningkatkan sensitiviti, khususnya kerana tuntutan sejarah Filipina terhadap Sabah yang ditolak Malaysia. Namun, kewujudan kemudahan itu tidak dengan sendirinya membuktikan ancaman terhadap Malaysia.
Kesan nyata kepada rakyat ialah keperluan memastikan nelayan, laluan perdagangan, pelancongan pulau dan komuniti pesisir kekal selamat. Pemantauan maritim, pertukaran maklumat dan hubungan diplomatik perlu berjalan serentak agar salah tafsir tidak mencetuskan ketegangan.
Seperti dilaporkan Malay Mail, Masidi meminta orang ramai menilai perkembangan itu secara tenang dan mengelakkan kenyataan yang boleh mencetuskan spekulasi. Beliau tidak memberikan butiran tentang sebarang penambahan anggota keselamatan di kawasan berkenaan.
Perbezaan antara kedudukan pangkalan dan tindakan ketenteraan adalah amat penting. Kemudahan baharu boleh mengubah keupayaan operasi di perairan sekitar, tetapi tiada bukti dalam laporan tersebut bahawa ia ditujukan kepada Sabah atau bahawa berlaku pelanggaran sempadan Malaysia.
Nelayan kecil yang beroperasi berhampiran kawasan sempadan memerlukan maklumat tentang laluan yang selamat dan cara melaporkan jika berlaku kejadian luar biasa. Perniagaan pelancongan pula bergantung pada keyakinan pelawat bahawa pergerakan di laut berjalan seperti biasa. Dakwaan ancaman yang belum disahkan boleh menjejaskan mata pencarian mereka.
Kerajaan Persekutuan wajar menerangkan perkembangan yang boleh diumumkan kepada awam, termasuk kerjasama pengawasan dan saluran komunikasi dengan Filipina. Kejelasan itu membantu rakyat membezakan langkah berjaga jaga yang wajar daripada khabar angin.
