SIAPA yang tidak mahu panjang umur? Kalau ditanya, ramai tentu mahu hidup sampai 80, 90 malah 100 tahun. Nak tengok anak-anak berjaya. Nak tengok cucu membesar. Nak sempat bermain dengan cicit. Dan kalau boleh, mahu kekal sihat, boleh berjalan sendiri, masih boleh berfikir dengan baik dan tidak terlalu bergantung kepada orang lain.
Sebab itu apabila melihat perjalanan hidup Tun Dr Mahathir Mohamad dan Allahyarhamah Tun Dr Hasmah Mohd Ali, ramai terfikir perkara yang sama, “Bestnya kalau dapat hidup panjang macam mereka.”
Tun Dr Mahathir menyambut ulang tahun ke-101 pada 10 Julai lalu, manakala Allahyarhamah Tun Dr Hasmah genap 100 tahun dua hari kemudian. Pasangan itu juga sempat meraikan ulang tahun perkahwinan ke-70 pada 5 Ogos 2026 sebelum Allahyarhamah menghembuskan nafas terakhir pada 28 September lalu di Institut Jantung Negara (IJN) pada usia 100 tahun.
Pada Ogos lalu, usia panjang mereka turut mendapat pengiktirafan apabila Tun Dr Mahathir diiktiraf sebagai bekas Perdana Menteri Malaysia yang masih hidup paling tua, manakala Allahyarhamah Tun Dr Hasmah sebagai pasangan kepada bekas Perdana Menteri yang masih hidup paling tua.
Kedua-duanya juga diiktiraf sebagai pasangan bekas ketua kerajaan pertama yang mencapai usia centenarian. Tetapi di sebalik kisah usia panjang pasangan itu, ada satu persoalan yang lebih besar untuk kita fikirkan. Kita semua mahu umur panjang. Tetapi adakah kita benar-benar bersedia untuk menjadi tua?
Sebab panjang umur bukan sekadar menambah angka pada umur. Semakin panjang umur, semakin banyak perkara yang perlu kita fikirkan. Kesihatan, kewangan, tempat tinggal, penjagaan, pengangkutan, hubungan dengan anak-anak dan paling penting, kemampuan untuk terus hidup dengan maruah dan membuat keputusan sendiri.
Panjang umur bukan sekadar hidup lama. Kita selalu menganggap panjang umur sebagai satu rezeki. Memang benar. Tetapi usia panjang juga datang bersama tanggungjawab dan cabaran. Hari ini mungkin kita boleh memandu sendiri. Boleh naik tangga tanpa berfikir dua kali. Boleh membawa barang berat. Boleh keluar rumah seorang diri. Boleh menggunakan telefon pintar untuk segala urusan.
Tetapi 20 atau 30 tahun lagi? Belum tentu. Dan keadaan setiap orang juga berbeza. Ada yang berusia 70 tahun masih aktif bekerja. Ada yang 80 tahun masih memandu. Ada yang 90 tahun masih boleh berjalan dan melakukan urusan sendiri. Ada juga yang pada usia 60-an sudah memerlukan bantuan untuk menjalani kehidupan harian. Jadi, apabila bercakap tentang warga emas, kita tidak boleh menganggap semua orang tua berada dalam keadaan yang sama.
Malaysia semakin tua
Persoalan ini menjadi semakin penting kerana Malaysia sendiri sedang bergerak ke arah masyarakat menua. Anggaran permulaan Jabatan Perangkaan Malaysia (DOSM) menunjukkan penduduk berumur 60 tahun dan ke atas meningkat kepada kira-kira 4.2 juta orang atau 12.3 peratus daripada jumlah penduduk pada 2026.
Angka itu dijangka terus meningkat dan Malaysia dijangka menjadi negara menua pada 2036 apabila kumpulan penduduk berusia 60 tahun ke atas melebihi 15 peratus daripada populasi. Maknanya, isu warga emas bukan lagi isu kecil yang hanya melibatkan sesebuah keluarga. Ia isu negara.
Di sebalik angka jutaan itu ada ibu kita. Ada ayah kita. Ada jiran sebelah rumah. Ada bekas guru yang pernah mendidik kita. Ada pesara yang puluhan tahun bekerja. Ada peniaga yang membesarkan anak-anak dengan hasil titik peluh sendiri. Dan suatu hari nanti, kita pula akan berada dalam kelompok itu.
Adakah anak-anak mampu menjaga ibu bapa?
Ini antara persoalan paling sukar. Kita selalu berkata, “Anak-anak kenalah jaga mak ayah.” Betul. Tetapi kehidupan hari ini sudah berubah. Anak-anak bekerja. Ada yang tinggal jauh. Ada yang berhijrah ke negeri lain. Ada yang bekerja di luar negara. Ada yang mempunyai anak kecil sendiri. Ada yang bekerja dari pagi hingga malam. Dan ada yang pendapatannya sendiri sekadar cukup untuk menampung keluarga.
Mereka mungkin sayang ibu bapa. Mereka mungkin mahu menjaga. Tetapi mahu menjaga dan mampu menjaga adalah dua perkara yang berbeza. Sebab itu penjagaan warga emas tidak boleh diletakkan sepenuhnya di bahu anak-anak. Ia memerlukan sokongan keluarga, komuniti, sistem kesihatan, perkhidmatan sosial dan kerajaan.
Warga emas bukan sekadar orang yang perlu dijaga
Satu lagi perkara yang perlu kita ubah ialah cara melihat warga emas. Jangan kerana seseorang sudah berusia 60 atau 70 tahun, kita terus menganggap dia tidak lagi berguna. Ada warga emas yang masih sihat. Masih bekerja. Masih berniaga. Masih aktif dalam komuniti. Masih mempunyai kemahiran yang tidak dimiliki oleh generasi muda.
Pengalaman hidup mereka juga sesuatu yang tidak boleh dibeli dengan wang. Mungkin tubuh sudah tidak sekuat dulu, tetapi pengalaman dan kebijaksanaan yang dikumpulkan selama puluhan tahun masih boleh disumbangkan. Jadi, masyarakat perlu bergerak daripada melihat warga emas sebagai golongan yang perlu dijaga, kepada golongan yang perlu terus diberi ruang untuk berdikari, membuat pilihan dan menyumbang mengikut kemampuan.
Apabila semua benda semakin digital
Cuba fikir satu perkara kecil. Hari ini hampir semua benda boleh dibuat melalui telefon. Bayar bil, beli tiket, buat janji temu, bayar parkir, daftar perkhidmatan, tempah makanan dan urus bank.
Bagi orang muda, semua itu mungkin mudah. Tetapi bagi sebahagian warga emas, telefon pintar boleh menjadi satu lagi bentuk halangan. Sebab itu apabila kita merancang masyarakat masa depan, kita tidak boleh hanya bertanya sama ada teknologi itu canggih.
Kita juga perlu bertanya, “Bolehkah warga emas menggunakannya?” Begitu juga dengan pengangkutan awam, laluan pejalan kaki, tandas, tempat duduk, klinik, hospital, rumah dan kemudahan awam. Semuanya perlu mengambil kira hakikat bahawa manusia hidup semakin lama.
Pada Hari Warga Emas Antarabangsa yang disambut pada Khamis, Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Malaysia (SUHAKAM) turut menyeru supaya pendekatan terhadap warga emas berasaskan hak diberi perhatian, termasuk memastikan mereka dapat menjalani kehidupan lebih panjang dengan maruah, kesaksamaan dan kebebasan.
“Warga emas perlu diberi ruang untuk bersuara dan terlibat dalam dasar serta keputusan yang memberi kesan kepada kehidupan mereka,” menurut kenyataan SUHAKAM.
Dalam masa sama, terdapat gesaan supaya Rang Undang-Undang Warga Emas yang lebih komprehensif disegerakan bagi memperkukuh perlindungan dan hak golongan tersebut. Mesejnya mudah iaitu menjadi tua bukan satu kesalahan. Menjadi tua juga bukan bermaksud seseorang itu hilang hak untuk menentukan kehidupannya.
Kita semua sedang menuju ke sana
Mungkin hari ini kita masih muda, masih kuat, masih boleh berjalan laju, masih boleh mengangkat barang dan masih boleh bekerja sehingga lewat malam. Tetapi masa tidak pernah berhenti. Hari ini kita membantu mak ayah turun tangga. Esok mungkin anak kita pula membantu kita.
Hari ini kita mengajar ibu menggunakan telefon. Esok mungkin kita yang bertanya kepada anak bagaimana hendak menggunakan aplikasi baharu. Hari ini kita berkata, “Orang tua kena bersabar.” Esok mungkin kita sendiri yang perlukan orang lain bersabar dengan kita. Sebab itu isu warga emas bukan isu ‘orang tua’. Ia isu masa depan kita.
Semua orang mahu panjang umur seperti Tun M dan Allahyarhamah Tun Hasmah. Tetapi kalau Allah panjangkan umur kita hingga 80, 90 atau 100 tahun nanti, kita bukan sekadar mahu masih hidup. Kita mahu masih dihormati. Masih mempunyai pilihan. Masih boleh membuat keputusan. Masih boleh ketawa. Masih boleh keluar berjalan. Masih boleh berkawan.
Dan kalau sudah sampai masa memerlukan bantuan, kita mahu dibantu dengan kasih sayang, bukan dianggap sebagai beban. Kerana akhirnya, persoalan sebenar bukanlah berapa lama kita akan hidup, tetapi bagaimana kita mahu menjalani umur yang dipanjangkan itu?
Dan kalau hari ini kita sedang membina masyarakat untuk anak-anak kita, jangan lupa satu perkara, masyarakat itu juga sedang kita bina untuk diri kita sendiri apabila kita tua nanti.
Artikel Dahulu Berkaitan:
JKM beri perhatian risiko penipuan terhadap warga emas di media sosial
Bayi lahir pada 2026 dijangka hidup 75.5 tahun, menurut DOSM
Anwar mahu rakyat diberi pilihan bekerja selepas umur 60 tahun
Lebih 1,000 pusat jagaan tidak berdaftar dikenakan tindakan
Baca juga: Tun Dr Siti Hasmah meninggal dunia pada usia 100 tahun
