KUALA LUMPUR, 23 September 2026 – Penghantaran komponen pesawat pejuang F-35 dari Australia yang sepatutnya ke Amerika Syarikat tetapi melencong ke Hong Kong telah mencetuskan siasatan dan kebimbangan bahawa teknologi pesawat itu mungkin terdedah kepada China.
Menurut laporan Politico, komponen tersebut sepatutnya dihantar ke Amerika Syarikat untuk dibaiki. Penghantaran itu dilaporkan termasuk kanopi kokpit F-35 yang mempunyai ciri berkaitan keupayaan pesawat mengelak pengesanan radar. Bagaimanapun, pihak berkuasa Amerika Syarikat belum mengesahkan secara terbuka senarai komponen yang terlibat.
Kebimbangan tertumpu kepada kemungkinan pihak lain memperoleh akses fizikal kepada komponen itu ketika berada di Hong Kong. Akses sedemikian boleh membolehkan teknologi atau ciri reka bentuknya dikaji, namun setakat ini tiada pengesahan terbuka bahawa pihak berkuasa China telah memeriksa atau mengambil komponen berkenaan.
Menteri Pertahanan Australia, Richard Marles, mengesahkan negaranya membantu Amerika Syarikat menyiasat bagaimana penghantaran itu boleh tersasar. Beliau bagaimanapun berkata, berdasarkan pemahamannya, komponen yang hilang itu bukan komponen sensitif dari segi teknologi. Kenyataan tersebut berbeza daripada kebimbangan yang dibangkitkan dalam laporan Politico mengenai kanopi F-35.
Pejabat program F-35 Amerika Syarikat pula mengakui terdapat masalah penghantaran melibatkan komponen pesawat yang tidak boleh digunakan. Menurut kenyataannya, pihak berkuasa dan rakan industri sedang berusaha mendapatkan semula komponen itu, menyiasat kejadian serta menetapkan langkah bagi mengelakkan perkara sama berulang. Jawatankuasa Angkatan Tentera Dewan Perwakilan Amerika Syarikat turut menerima taklimat mengenai insiden tersebut.
Buat masa ini, persoalan utama masih belum terjawab: siapa yang memegang komponen tersebut, sama ada ia telah diperiksa, dan mengapa penghantarannya dialihkan ke Hong Kong. Oleh itu, dakwaan bahawa China sudah menguasai teknologi sensitif F-35 belum boleh dianggap sebagai fakta yang disahkan.
